Alexander Volkanovski calou quem duvidava dele na luta principal do UFC 333, que aconteceu no último sábado, dia 24, na Etihad Arena, em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos. Aos 38 anos, o australiano nocauteou o russo Movsar Evloev aos 4min54s do segundo round, manteve o cinturão dos penas e entregou ao desafiante a primeira derrota de uma carreira que somava 20 vitórias. A atuação ainda rendeu ao campeão o bônus de Performance da Noite.
O começo foi de cautela e de muito wrestling. Volkanovski pontuou com volume nos primeiros minutos, mas surpreendeu ao procurar o clinche no meio do round, o que abriu espaço para Evloev buscar as quedas. O russo chegou a levar o campeão ao chão algumas vezes, sem conseguir mantê-lo por baixo. Na segunda parcial, o australiano defendeu uma entrada, ficou por cima e, de volta em pé, passou a acertar cruzados e diretos com precisão cada vez maior.
No minuto final, um cruzado de esquerda seguido de um direto de direita balançou Evloev, que foi ao chão e passou a receber uma sequência pesada de golpes. Sem reação do russo, o árbitro interrompeu o combate a seis segundos do fim do round. Foi a primeira vitória de Volkanovski pela via rápida desde o nocaute sobre Yair Rodríguez no UFC 290, em julho de 2023, luta que unificou os cinturões dos penas.
ALEXANDER VOLKANOVSKI IGUALA JOSÉ ALDO EM DEFESAS DE TÍTULO E PASSA O BRASILEIRO EM VITÓRIAS VALENDO CINTURÃO
O resultado coloca o australiano em um patamar que, até pouco tempo atrás, era só de José Aldo. Somando os dois reinados, Volkanovski chegou a sete defesas bem-sucedidas do cinturão dos penas, mesmo número do brasileiro, e a nove vitórias em lutas de título na divisão, recorde da categoria no UFC. Foi a segunda defesa desde que ele recuperou o cinturão e a terceira vitória seguida valendo título, todas contra nomes do topo do ranking.
A vitória também reacende o debate sobre o lugar dele entre os maiores da história do MMA. Entre os reveses mais marcantes da carreira do australiano estão as duas derrotas para Islam Makhachev, que hoje é o campeão dos meio-médios, em tentativas de conquistar o cinturão dos leves. Na categoria dele, porém, Volkanovski segue sem rival à altura, e a pergunta passou a ser quem terá a próxima chance de tentar destroná-lo.
TRILOGIA DE TIRAR O FÔLEGO: PETR YAN REAGE, VENCE MERAB DVALISHVILI NAS PAPELETAS E SEGUE CAMPEÃO DOS GALOS
No co-main event, Petr Yan e Merab Dvalishvili fizeram a melhor das três lutas entre eles e levaram o bônus de Luta da Noite. O georgiano impôs um ritmo alucinante nos dois primeiros rounds, com volume em pé e uma enxurrada de tentativas de queda. O russo, campeão dos galos, segurou as investidas, trabalhou o corpo do rival e virou a luta a partir do terceiro round, quando um golpe na linha de cintura claramente incomodou Dvalishvili.
Daí em diante, Yan passou a defender as entradas e a castigar o desafiante na saída, com diretos, cruzados e ganchos. No quinto round, chegou a ensaiar uma queda só para confundir e voltou à trocação, acertando uppercuts e até uma joelhada voadora. Os três jurados marcaram 48 a 47 para o russo, que fez a primeira defesa do cinturão e encerrou com o braço erguido uma das rivalidades mais intensas da divisão.
O restante do card principal foi de via rápida. O britânico Lone’er Kavanagh nocauteou o uzbeque Ramazan Temirov com um uppercut de contragolpe aos 4min28s do primeiro round e também faturou o bônus de Performance da Noite. Aaron Pico precisou de apenas 1min14s para derrubar e nocautear o belga Losene Keita, e o veterano Alexander Volkov superou Rizvan Kuniev por decisão unânime entre os pesos-pesados.
DANIEL WILLYCAT E IASMIN LUCINDO GARANTEM NOITE DE BRAÇO ERGUIDO PARA OS BRASILEIROS NO CARD PRELIMINAR
Os dois brasileiros do card saíram vencedores. Daniel Willycat encarou o belga Bolaji Oki em uma luta parelha, dominou os dois primeiros rounds com entradas e saídas rápidas na curta distância, quase encaixou uma guilhotina e acertou uma joelhada no rosto do adversário. Mesmo cansado na reta final, quando Oki cresceu e o levou ao chão, o brasileiro garantiu a decisão unânime, com o triplo 29 a 28 nas papeletas.
Em duelo de brasileiras no peso-palha, a cearense Iasmin Lucindo venceu a paranaense Nicolle Caliari por decisão unânime, com 30 a 27 nos três cartões. Caliari sofreu um corte no supercílio logo no início, e Iasmin aproveitou o jogo agarrado para ficar por cima e atacar o ferimento com ground and pound, controlando a adversária no chão durante a maior parte dos três rounds.
Entre os meio-pesados, o card preliminar teve dois nocautes marcantes. Abdul Rakhman Yakhyaev, invicto em 11 lutas, machucou o ucraniano Nikita Krylov com uma queda e fechou a conta com uma joelhada aos 2min38s. Logo depois, Dominick Reyes abalou o russo Azamat Murzakanov com um chute na cabeça e definiu com um direto de esquerda aos 2min40s. O alemão Abus Magomedov finalizou Cam Rowston na guilhotina em 1min44s.
A luta de abertura do UFC 333 terminou com Iasmin Lucindo de braço erguido no duelo entre brasileiras. Para acompanhar os próximos passos de Volkanovski, de Yan e dos brasileiros no Octógono, a seção de MMA da The Mat Nation reúne as notícias do UFC e dos principais eventos do mundo.
CONFIRA O RESULTADO DE TODAS AS LUTAS DO UFC 333:
CARD PRINCIPAL
Alexander Volkanovski venceu Movsar Evloev por nocaute técnico aos 4min54s do R2 (cinturão peso-pena)
Petr Yan venceu Merab Dvalishvili por decisão unânime (48-47, 48-47, 48-47) (cinturão peso-galo)
Lone’er Kavanagh venceu Ramazan Temirov por nocaute aos 4min28s do R1
Alexander Volkov venceu Rizvan Kuniev por decisão unânime (29-28, 30-27, 30-27)
Aaron Pico venceu Losene Keita por nocaute aos 1min14s do R1
CARD PRELIMINAR
Dominick Reyes venceu Azamat Murzakanov por nocaute aos 2min40s do R1
Abdul Rakhman Yakhyaev venceu Nikita Krylov por nocaute técnico aos 2min38s do R1
Abus Magomedov finalizou Cam Rowston aos 1min44s do R1
Grant Dawson venceu Nurullo Aliev por decisão unânime (29-27, 29-27, 29-27)
Colby Thicknesse venceu Asaf Chopurov por decisão dividida (29-28, 28-29, 29-28)
Abubakar Vagaev venceu Jacob Malkoun por decisão unânime (29-28, 29-28, 29-28)
Daniel Willycat venceu Bolaji Oki por decisão unânime (29-28, 29-28, 29-28)
Kody Steele venceu Noah Gugnon por nocaute aos 3min54s do R1
Iasmin Lucindo venceu Nicolle Caliari por decisão unânime (30-27, 30-27, 30-27)
